Nonostante la giovanissima età, e proprio per questa, Davide è già una promessa dell’equitazione. Davide Birriolo nasce a Palermo nel luglio del 1999 e frequenta attualmente la seconda media dell’Istituto Alberico Gentile. Sin dalla età di quattro anni viene fortemente attratto dai cavalli e comincia ad interessarsi alle corse trasmesse in televisione.

Una migliore comprensione delle logiche economiche alla base delle cosiddette politiche di sviluppo in Italia può venire da un dato significativo. Circa il 17% della popolazione attiva dipende redditualmente, direttamente od indirettamente, dall’edilizia. Le costruzioni divengono essenziali indipendentemente dalla loro reale utilità e, soprattutto, successiva utilizzazione.

La pubblicazione del volume La foresta ti ha, di Luis Devin, editore Castelvecchi, conferma l’evoluzione, anzi l’involuzione, dello spirito umano nel rapporto con la madre terra. Mentre popoli cosiddetti primitivi si battono in Amazzonia ed Indonesia per salvare le foreste, l’uomo cosiddetto civile le distrugge scientificamente in omaggio al dio denaro.

Un altro campanello d’allarme contro la follia umana nelle scelte alimentari, e nelle sue radici, proviene dal volume Four fishes. Il futuro dell’ultimo cibo selvatico, edito da Slow Food e giunto sul mercato editoriale italiano dopo avere generato un forte impatto emotivo e di polemiche negli Stati Uniti.

Sembra finalmente svelata l’origine della misteriosa moria delle api in Italia, che ha ridotto in modo impressionante il numero di questi importantissimi amici dell’uomo. Come ribadito recentemente dal WWF, secondo un’equipe di ricercatori statunitensi responsabile sarebbe l’uso di insetticidi neonicotinoidi per la concia dei semi di mais, coltivazione in estensione nel nostro Paese.

Palermo, 10 aprile 2012. Una forte denuncia del terrificante incremento della scomparsa di terreno coltivabile è fatta da Fulco Pratesi sull’articolo di apertura di Panda, la rivista del WWF nel numero dell’aprile 2012. Secondo recenti studi del WWF e del FAI ogni giorno 75 ettari di terra vengono eliminati da edilizia e realizzazioni di strutture di ogni tipo.

Il caldo favorisce gli amori, così tra luglio ed ottobre le megattere abbandonano le fredde acque dell’Antartide e migrano verso Rurutu, isola della Polinesia francese dove il particolare atteggiarsi della barriera corallina crea un vero e proprio parco naturale, che consente ai cetacei di giungere a poche centinaia di metri dalla riva.

La data, per gli europei, è il 1849. Anno in cui la Regina Vittoria proibisce i combattimenti tra galli, tuttora invece assai diffusi in Asia e Centro America. Così molti allevatori del Nord Europa decidono di tralasciare lo sviluppo della attitudine al combattimento e di impegnarsi in una nuova gara: quella delle razze ornamentali e da esibizione, creando superpolli dai colori, dai piumaggi, dalle creste e dai bargigli incredibili, con variazione di volume e lunghezza di piume e penne, che spesso coprono anche le zampe.

C’è un rapporto dell’Assemblea Regionale Siciliana che non è mai stato divulgato e che calcola in quattrocentomila il numero reale dei cani randagi inselvatichiti in Sicilia. Che il dato sia drammatico lo dimostrano le stime del Ministero della Salute che calcolano invece in 600.000 i randagi in tutta Italia.

La lista Palermo per Ferrandelli con Vendola, proiezione di una intesa con i movimenti civici radunati attorno al Movimento Palermo Più, ha organizzato nella mattinata di domenica 22 aprile al Metropolitan di  Palermo un interessantissimo dibattito sulla situazione della raccolta e gestione dei rifiuti.

Palermo, 13 aprile. La terra trema e a Palermo pesa pure l’ incognita del Piano comunale di protezione civile: quello che esiste risale al 2001 ed è rimasto solo su carta.

Ho il dovere  di premettere che questo articolo nasce da una chiaccherata con Filiberto Ricciardi, in gioventù splendida voce solista dei Gens, nella maturità uomo centrale nella lirica italiana, innamoratissimo della sua Messina. Amore che da palermitano condivivo. Già da tempo il giornalista Luigi Villa e lo studioso Martino Juvara, insegnante di lingue, hanno segnalato la quasi certezza che il sommo autore inglese, fosse invece siciliano. Si chiamava Michel Agnolo Florio Scrollalanza, ed era nato a Messina il 23 aprile 1564, figlio del medico palermitano Giovanni Florio e della nobile messinese Guglielma Scrollalanza. Giovanni diviene pastore calvinista e pubblica un volume contro la corruzione ecclesiastica.

La prima cosa da sottolineare parlando del Cantiere Navale di Palermo è che esso è, dal punto di vista formale, del tutto indipendente rispetto alla città ed ai suoi interessi. Il cantiere coinvolge però a Palermo, dal punto di vista occupazionale, 400 operai specializzati, 145 impiegati, un indotto interno di 1200 persone ed uno esterno di circa 700. Ed ha un impatto immenso per gli equilibri economici e sociali della città.

Spitsbergen. Siamo a Longyearbyen nell’isola norvegese di Spitsbergen, davanti la Banca dei semi, immenso deposito scavato nella montagna che ospita milioni di sementi, concepito per consentire all’umanità di riprendere la produzione agricola nel caso di una catastrofe nucleare, ed anche – evento ormai da non escludere – di un disastro di origine naturale. Il luogo è stato scelto con cura, una possente montagna nelle isole Svalbard a poco più di un migliaio di chilometri dal Polo Nord.

Situazione tragica ma non seria. Così, prendendo spunto da una commedia inglese, si potrebbe definire quanto denunciato dalla prima Relazione sulla Contraffazione alimentare, stesa dalla Commissione parlamentare di inchiesta sui fenomeni della contraffazione e della pirateria in campo commerciale. In estrema sintesi: lo Stato italiano – ne abbia o meno consapevolezza – finanzia la produzione all’estero di falsi cibi italiani contraffatti che danneggiano pesantemente la produzione agroalimentare nazionale.

Carciofi egiziani in Sicilia? no, grazie! Sono infatti il segno evidente e tangibile di uno dei tanti tradimenti che i politicanti compiono in Sicilia a danno dell’agricoltura siciliana, a danno dell’economia siciliana e a danno dello stesso popolo siciliano. L’invasione dei mercati siciliani da parte di tonnellate di carciofi a metà prezzo, provenienti dall’Egitto, non è affatto il risultato positivo della libera concorrenza.

Un chiarissimo intervento di Giuseppe Altieri, agroecologo ed Ordinario di Fitopatologia, Entomologia ed Agricoltura Biologica, ospitato sul n. 271 (agosto 2011) della rivista Confronti ed Intese edita dal Sinfub, fa chiarezza sulla necessità di una riconversione biologica della agricoltura italiana come interesse strategico nazionale. Lo studio parte da una premessa inconfutabile.

La produzione brasiliana resta comunque la maggiore del mondo, con 43,5 milioni di sacchi da 60 kg prodotti nella stagione 2011-2012, e la previsione di un aumento nella prossima. Segue il Vietman, che ha prodotto 18,5 milioni di sacchi. Poi l’Etiopia, con 9,8. L’Indonesia, con 8,8. La Colombia con 7,8.

È noto come l’espansione delle aree urbane vada sottraendo crescenti spazi all’agricoltura. Meno noto è che esista un’altra causa della diminuzione delle aree coltivabili: l’aumento degli spazi riservati alle energie rinnovabili. Il combinato disposto ha portato alla scomparsa di quasi 5 milioni di ettari produttivi, ed all’aumento del prezzo dei terreni, inferiori in Italia solo a quelli di mercato in Danimarca e Olanda.

Due sono le evidenze. La minore è che qualsiasi OGM non ha sinora apportato alcun beneficio reale ai consumatori, ma ha garantito introiti aggiuntivi ai loro produttori. La seconda è che la loro diffusione si è accompagnata con la richiesta, follemente loro accordata, della possibilità di brevettare semi, piante, animali, cioè la vita stessa del pianeta.

Palermo, 23 febbraio 2012. Le multinazionali dell’agroalimentare sono furbe. Garantitesi immensi guadagni sugli OGM, in progressiva espansione, la nuova frontiera è adesso quella del brevetto della frutta e della verdura normale. Ed a chi non volesse capire, o facesse finta di non capire, come l’Epo, European Patents Office (l’Ufficio Europeo dei Brevetti), può soccorrere l’assai opportuno articolo di Carlo Petrini, sull’argomento, apparso su la Repubblica di venerdì 30 dicembre scorso.

Sei invitato ad un Entomos Party. Francamente mi sembrava uno scherzo, ma l’invito, sul bel cartoncino, espresso in modo spiritoso, era cosa reale tra le mie mani, con tutti i riferimenti precisi. Proveniva da una mia lontana parente, una di quelle persone che vedi una volta ogni due anni ma con la quale c’è storica reciproca simpatia.

Anche se ultimamente più contenuta, continua l’ondata immigratoria che spinge i cristiani d’Etiopia a compiere l’Aliya, cioè l’immigrazione in Israele. A Gondar, nel nord d’Etiopia sono in particolare i Felesmura a prepararsi al viaggio. Rappresentano gli etiopi che rivendicano l’appartenenza al seme d’Israele ma che discendono da antenati convertitisi al cristianesimo copto, religione ufficiale d’Etiopia, dove si presume sia tuttora conservata l’Arca dell’Alleanza. La comunità ebraica etiope riconosciuta è invece quella che si definisce Beta Israel.

Pechino, 11 aprile. Sembra la storia di una delle città industriali europee rovinata dalla crisi, ma la differenza sta nella velocità dell’ascesa e del crollo, una quindicina d’anni anziché una cinquantina. Quasi un villaggio minerario del West americano, divenuto in poco tempo una ghost town.

La attenzione generale della comunità internazionale si è di recente, e frettolosamente, soffermata sulle tensioni interne al Mali, che potrebbero degenerare assai presto. Mentre pare abbia trascurato quanto precedentemente realizzato, nel 2009, dal governo di quel paese che, dopo un investimento di circa 32 milioni di euro ed oltre tre anni di prove ed esperimenti, è riuscito a far piovere nelle regioni centrali, quelle maggiormente aggredite dalla desertificazione. La tecnica è quella della inseminazione artificiale (cloud seeding) ottenuta tramite il bombardamento aereo delle nuvole con iodurio d’argento. Esso causa la condensazione dell’acqua e la conseguente caduta di pioggia.

Budapest, 8 aprile. Sono ormai note le preoccupazioni europee per le posizioni eccessivamente nazionaliste del governo ungherese. Ma ancora maggiore attenzione dovrebbe essere fatta all’ascesa dei movimenti giovanili ancor più oltranzisti. Jobbik, Movimento per un’Ungheria migliore, ha ottenuto il 14% dei voti e 3 seggi alle elezioni per il Parlamento Europeo, ed il 17% con 48 deputati a quelle per il Parlamento nazionale.

Castelbuono. In questa rubrica diamo consigli a chi, dilettandosi di andare per i meravigliosi paesi della Sicilia, ne volesse sapere di più. Questa testata ha più volte parlato del paese madonita di Castelbuono, singolare per vitalità, rispetto della propria storia e per la capacità dell’ultimo sindaco, Mario Cicero, di farne un modello europeo di pulizia ed efficienza dei servizi pubblici.

Roma. Dopo decenni di conflitti etnici e religiosi, è nato il 9 giugno 2011 il Sudan del Sud o Sudan Meridionale, col nome formale di Janub as – Sudan. Il nuovo stato si è costituito appunto dopo la lunga guerra iniziata nel 1983 tra lo SPLM, Movimento Popolare di Liberazione del Sudan, che chiedeva l’indipendenza, e l’esercito sudanese.

“Il presupposto che mi ha spinto a fare ciò è pensare esclusivamente al presente. Non voglio avere rimpianti in futuro. Voglio impegnarmi in questa attività di volontariato adesso”, così il dottor Giacomo Vernengo spiega le ragioni che lo hanno spinto a creare l’Associazione di volontariato Solaria.

Roma. Il  Principat d’Andorra, Principaute d’Andorre, è posto sui Pirenei, al confine tra Spagna e Francia, con una superficie di 468 chilometri quadrati e con una popolazione stimata di circa 85.000 anime. Capitale è Andorra La Vella con circa 20.500 abitanti. L’unità monetaria è il diners, suddiviso in centims.

Roma. Il Principauté di Menaco si trova all’interno del dipartimento francese delle Alpi Marittime e si affaccia sul Mediterraneo, a poca distanza dal confine italiano. Ha superficie di 2,02 km quadrati con una popolazione di circa 39.000 abitanti, ma con la presenza di circa 24.000 residenti stranieri, colà stabilitisi per la favorevolissima legislazione fiscale.

Ovattati dal linguaggio delle relazioni internazionali e della naturale discrezione dei comportamenti della Banca d’Italia e del Ministero dell’Economia, e riportati praticamente solo dalla migliore stampa economica, sono state notati, dai più attenti osservatori, più di un irrigidimento della Banca Centrale Italiana nei confronti di quella Sanmarinese, per questioni legate ad anomalie forti di movimenti di capitali finanziari tra i due stati.

Si procede a passo spedito in Brasile alla modifica del Codice Forestale, adottato nel 1965, che ha sinora impedito ai proprietari terrieri di abbattere alberi nell’80% della terra da loro posseduta, percentuale sempre più spesso violata, ma che ha in qualche modo faticosamente difeso la foresta amazzonica. Tale misura scende infatti al 20% nelle altre zone.

L’urbanizzazione continua a mietere le sue vittime, precludendo a centinaia di milioni di bambini che vivono nelle città, la possibilità di accedere ai servizi di base. È questo, quanto emerso dal Rapporto globale annuale dell’UNICEF “La condizione dell’infanzia nel mondo 2012: Figli delle città”, che analizza l’impatto che l’urbanizzazione ha sull’infanzia, tra grandi opportunità di benessere e crescenti disparità sociali ed economiche.

Il mio amico Luciano,di Cefalù, appassionato a tempo perso di numismatica, mi mostra una banconota scritta in cirillico che non ha saputo identificare e mi chiede di spiegargli la provenienza. Francamente non ne ho la più pallida idea. Ma la domanda mi viene posta in quanto aspirante pubblicista.

Palermo. L’Assessore al Verde e Arredo Urbano del Comune di Palermo, Francesca Grisafi ha curato e fatto realizzare con successo il progetto di intervento per il recupero e lo sviluppo del monumentale Ficus macrophylla columnaris di Villa Garibaldi a Palermo, che, con i suoi circa 150 anni, vuole rappresentare un emblema vivente dell’Unità d’Italia, un testimone della storia e delle vicende che sono capitate attorno ad esso.

C’è una piccola isola, North Sentinel Island, nell’Oceano Indiano, che deve rimanere, per legge, chiusa al mondo, istantanea del passato. Non se ne conosce il numero degli abitanti, forse duecentocinquanta, che si chiamano sentinelesi. Appartiene alle Isole Andamane, in territorio indiano, nel tratto di mare tra Myanmar ed Indonesia, ed è del tutto vietato sbarcarvi.

Nel corso degli ultimi anni Palermo non ha mostrato il suo volto migliore. Spesso è stata definita una «discarica a cielo aperto». Da Panormos a «città dell’immondizia». Il capoluogo siciliano, ormai, sembrerebbe l’unica realtà del meridione incapace di risolvere il problema dei rifiuti, mentre Napoli, con De Magistris, sta un po’ per volta risolvendo il problema. Così il primato deficitario rimane a Palermo, nuova protagonista di un trend negativo che la rende tra le ultime città d’Italia, nella condizione di discarica a cielo aperto in ogni quartiere.

Nel giugno 1992 la Conferenza delle Nazioni Unite, svoltasi a Rio de Janeiro, ha portato alla firma generalizzata della Convenzione sulla diversità biologica, la biodiversità. Il nostro Paese ha ratificato la Convenzione con la legge n. 124 del 14 febbraio 1994.

Si è tenuto il 22 e il 23 ottobre scorso il Biodiversamente: Festival dell’Ecoscienza, due giorni di full immersion tra scienza e natura con il WWF e l’Anms, Associazione Nazionale Musei Scientifici, che ha centrato quest’anno il suo interesse primario sulla Biodiversità. Come è noto l’Italia presenta uno dei più alti tassi di biodiversità in Europa. Secondo i dati del WWF, oltre 57.000 specie animali ed 8.000 specie di piante sono endemiche (esclusive) in Italia.

I fitofarmaci sono i pesticidi usati in agricoltura, soprattutto nella moderna agricoltura industriale. Essi sono diserbanti, funghicidi, agenti chimici utilizzati per difendere le colture dalle aggressioni di insetti, acari, batteri, virus e funghi. La loro storia ha inizio con la guerra del Vietnam, quando l’agente orange, prodotto dalla multinazionale Monsanto, veniva utilizzato per disboscare le foreste in cui si annidavano i guerrieri VietCong. I loro effetti permangono sugli uomini: vittime, reduci e discendenti ancora oggi.

Una assai singolare iniziativa operata dal Demanio pubblico sembra essere passata sotto silenzio. E’ nota la necessità che sta spingendo lo Stato alla dismissione massiccia di beni demaniali per fare cassa, e che spinge a vendere caserme, stazioni, immobili non più utilizzati. Non è nota invece la strana situazione che si è creata per le Dolomiti.

Un equipe di studiosi dell’Università del Colorado coordinati dai prof.ri Tad Pfeffer e John Wahr,  ha monitorato, tramite osservazioni  satellitari, le evoluzioni dei ghiacciai più alti del mondo nella catena dell’Himalaya. Il risultato degli studi, condotti per una decina d’anni, é una controtendenza del ritmo di scioglimento nel periodo compreso tra il 2003 e il 2010.

In seguito al crollo dei tetti dei capannoni, che non hanno retto il peso della neve, sono centinaia gli animali da allevamento rimasti feriti o morti. Soccorrerli é assai difficile, perché spesso queste strutture sono distanti dalle strade principali, e raggiungibili solo a piedi, quando non sono completamente isolate.

Un team di ricercatori europei ed australiani coordinati dall’UWA, University of Western Australia,ha pubblicato su “Plos one”, una rivista di divulgazione medico-scientifica, i risultati di uno studio iniziato nel 2006 secondo i quali nel mar Mediterraneo, tra le isole di Formentera ed Ibiza dell’arcipelago delle Baleari, all’interno di una zona ricchissima di flora marina che si estende per circa 700 kmq,vive l’ organismo più vecchio del mondo:la Posidonia oceanica,una pianta marina che ha il suo habitat in fondali bassi e facilmente raggiungibili.

La Terra è l’unico pianeta che abbiamo, e i suoi problemi ambientali, sono anche i problemi principali dell’umanità. Le specie animali e vegetali si stanno estinguendo a un ritmo mai visto in passato, aumentato vertiginosamente nel corso degli ultimi anni, i cambiamenti climatici destano preoccupazioni, e tutto porta a farci pensare che le conseguenze potrebbero essere addirittura più gravi di quanto finora è stato previsto dagli scienziati.

Palermo, 16 marzo 2012. La conoscenza, il recupero e la salvaguardia del territorio sono tra gli obiettivi di Palma Nana, una cooperativa nata a Palermo nel 1983, che progetta e realizza interventi a favore degli ambienti naturali, culturali, rurali e delle aree urbane. Palma Nana, vuole trovare una soluzione sia per le aree degradate che necessitano di piani di recupero, sia per le aree ad alta sensibilità ambientale e culturale, che necessitano di tutela e valorizzazione.

Sono illogici e contraddittori i segnali che provengono dalla gestione della politica energetica nazionale, in controtendenza rispetto ad evidenza e necessità, con la rivisitazione in negativo degli incentivi per il conto energia delle rinnovabili e la previsione che gli sgravi per l’efficienza energetica saranno tagliati nei prossimi anni.

Come è noto il referendum che ha bloccato l’opzione nucleare, impone una rivisitazione della politica energetica che, francamente, non appare tuttora definita. Inoltre è crescente la opposizione delle amministrazioni regionali anche all’uso massiccio del carbone.

Sono ormai arcinoti a tutti gli operatori del settore, e ne abbiamo già parlato in altre note, il Piano di azzeramento delle emissioni di anidride carbonica dell’Unione Europea per il 2020 e la roadmap definita dalla Commissione Europea per il 2050. Come è, o meglio dovrebbe essere, arcinota la necessità e la convenienza dell’Italia a diminuire la propria quota di dipendenza energetica dall’estero, che può altrimenti portare fortissimi rischi per il nostro Paese.

Un esemplare articolo di Natascia Gargano La vera fonte alternativa? Sono le nostre case, apparso su Panda del marzo 2010, la rivista dei soci del WWF, fa chiarezza dell’enorme risparmio energetico e di spesa che potrebbe derivare dall’abbattimento degli sprechi nei condomini, e la cui lettura suggeriamo a tutti. Secondo l’autrice con l’eliminazione di spese non necessarie potrebbe ottenersi l’equivalente dell’energia prodotta da 8 centrali nucleari di media potenza, ed il risparmio di 32 miliardi di euro.

Palermo è una città dai mille volti, incantevole, nonostante i numerosi difetti. E’ un luogo così particolare, da sbalordire chi lo vive per la prima volta, da stupire chi è abituato a realtà completamente differenti, magari un piccolo paesino o una comunità con pochi abitanti.

Palermo. L’imperatore Federico II di Svevia scrisse un testo che conserva tuttora attualità: De arte venandi cum avibus. Oggi c’è una generale ripresa di questa arte, anche per fini assai pratici, come quelli in cui i falchi sono utilizzati per allontanare gli uccelli dalle piste aeroportuali.

È di questi giorni la notizia che attività di derattizzazione compiuta in quartieri popolari di Palermo non abbiano dato alcun risultato e che invece molti abitanti delle zone segnalino un aumento nelle dimensioni e nella aggressività dei poti. La questioni è antica, ma è resa sempre più pericolosa dalla stupidità umana.

Quante volte, al ristorante, abbiamo scelto un’aragosta, viva, da mangiare, ignorando o facendo finta di ignorare che a quella azione sarebbe seguita l’agonia dell’acqua bollente. Od abbiamo scelto granchi freschi di congelatore, in cui erano stati immessi da vivi.

È uno degli animali più noti, amati e temuti. Ma è in pericolo di vita. Parliamo della tigre, felino celebrato in letteratura, ma avviato tristemente verso la scomparsa in natura, con una sopravvivenza limitata agli zoo ed ai circhi. Un secolo addietro le tigri in Asia erano circa 100.000. Secondo alcune rilevazioni, a partire dagli anni della seconda guerra mondiale, sono scomparse tre sottospecie del grande felino, ed un’altra è assai probabile.